Persib U-21 Optimistis Pertahankan Gelar

Meski tidak lagi diperkuat sembilan pemain pilarnya, tim Persib U-21 optimistis bisa mempertahankan gelar juara Liga Super U-21. Untuk kembali jadi yang terbaik di panggung Liga Super U-21, tim "Maung Ngora", yang kini dilatih Asep Sumantri, tidak mau mengandalkan satu-dua pemain bintang.

Asep mengatakan, Persib U-21 tetap solid walaupun diperkuat banyak pemain baru. "Memang perlu kerja keras untuk membentuk tim yang kuat dan solid lewat permainan kolektif. Namun berkat latihan yang keras dan juga melakukan beberapa pertandingan uji coba, semua pemain sudah bisa main sebagai tim. Kami tidak mau tergantung pada satu-dua pemain," kata Asep seusai acara launching tim Persib U-21 di mes Persib Jalan Ahmad Yani, Minggu (12/12).

Menurut Asep, pemain-pemainnya memiliki kemampuan teknik yang bisa diandalkan. Namun pelatih yang juga mantan pemain Persib ini tidak mau pemain-pemainnya bermain hanya mengandalkan teknik individu.

"Bila hanya mengandalkan kemampuan teknik bermain satu-dua pemain, tim mana pun akan habis. Apalagi saya dengar tim-tim lawan juga memiliki pemain-pemain yang berkualitas," ujar Asep sambil menyebut Semen Padang sebagai tim yang pantas diwaspadai.

Untuk melakoni kompetisi Liga Super U-21 yang akan digelar pada Januari mendatang, Persib U-21 diperkuat 24 pemain setelah sebelumnya Asep melepas enam pemain dari timnya. Kepada Tribun Asep mengatakan, kedua puluh empat pemainnya dinilai sebagai yang terbaik dari yang terbaik.

"Enam pemain yang dilepas pun sebenarnya punya teknik yang bagus. Namun kami mempertahankan dua puluh empat pemain, lebih karena kebutuhan tim. Kami percaya semua pemain punya tekad yang sama untuk mempertahankan gelar juara," kata Asep.